Les erreurs scientifiques du Coran

Une critique courante envers le Coran , est qu'il contient de nombreuses erreurs scientifiques et historiques. Le coran ne cherche pas à différencier le monde réel et des événements fictifs du folklore commun et des fausses croyances des personnes vivant au 7ème siècle en Arabie . Les apologistes de l'islam font généralement appel à la métaphore, aux interprétation alternatives. Ils soutiennent également que le contenu du coran devait être compréhensible pour les gens de son temps. Les critiques leur rétoque qu'un communicateur parfait et omniscient aurait néanmoins pu éviter les déclarations dans le Coran qui renforçaient les fausses croyances de l'époque, faisaient douter les générations futures de sa perfection car le coran aura de ce faite, toutes les caractéristiques d'une œuvre humaine de son temps.

Astronomie

Geocentricisme

Le Coran mentionne à plusieurs reprises que le soleil et la lune voyagent sur un " falakin" traduit par sur une "orbite" pour donne du crédit scientifique au coran.Mais le coran ne mentionne pas une seule fois que la Terre le fait aussi. Ceci est cohérent avec une vision du cosmos centrée sur la Terre plate (géocentrique) qui place une Terre immobile au centre de l'univers et tous les "corps célestes" voyagent autour de la Terre. C'était la compréhension dominante de l'univers avant le XVIe siècle, lorsque Copernic a contribué à expliquer et à populariser une vision de l'univers centrée sur le soleil (héliocentrique). Fait révélateur, l'orbite du soleil est presque toujours mentionnée dans le contexte de la nuit et du jour (le Coran 13: 2 étant la seule exception) et est toujours mentionnée avec celle de la lune (qui orbite en fait autour de la Terre chaque mois, et apparaît également, à l'œil nu, de parcourir le ciel chaque nuit lorsqu'il est visible).

Le Coran 36:37-40, apparaissant, dans un passage sur la nuit et dire juste après avoir décrit le changement du jour à la nuit, déclare que le soleil court vers un lieu de repos pour lui. Il y a aussi des hadiths sahih (Sahih Muslim 1:297) qui mentionnent le cycle quotidien du soleil en utilisant le même mot arabe pour signifier un lieu de repos, qui est sous le trône d'Allah, et c'est là que chaque nuit le soleil se prosterne et on lui demande d'aller se lever 'de sa place montante'. Ce cycle se répète, jusqu'au jour où Allah demande au soleil de se lever "de votre lieu de coucher". le jour censé etre celui de la fin du monde.

L'autre interprétation parmi les exégètes était que cela faisait référence au dernier repos du soleil le dernier jour. D'autres versets parlent du soleil nageant pour un «terme nommé» (en utilisant un mot arabe différent). Une autre version du hadith ci-dessus soutient probablement ce point de vue (pour plus de détails sur toutes ces choses, voir les notes de bas de page dans l'article principal). Quelle que soit l'interprétation voulue, le mouvement du soleil est néanmoins mentionné juste après avoir décrit le jour et la nuit, tout comme le verset suivant mentionne les différentes demeures désignées pour la lune chaque nuit. Tout le passage parle du jour et de la nuit et du mouvement du soleil et de la lune dans ce contexte.

Un point de vue moderne expliquerait la description coranique ci-dessus du soleil se déplaçant sur une orbite comme une référence à notre soleil en orbite autour du trou noir au centre de la galaxie de la voie lactée tous les 225 millions d'années. Les critiques soutiennent que cela n'a aucune pertinence pour les échelles de temps humaines et que rien dans le texte n'implique que le soleil orbite autour d'autre chose que de la Terre. Le Coran ne différencie jamais en aucune façon l'orbite du soleil de celle de la lune et implique systématiquement qu'elles sont de nature commune.

Ici, le soleil poursuivant sa "course" est quelque chose que l'auteur s'attend à ce que les gens aient VU (ce qui pose un autre défi pour l'interprétation de l'orbite galactique autour du trou noir tous les 225 Millions d'années et qui prouve que le coran parle bien du mouvement du soleil visible par l'humanité .

le mot traduit par "suivre" est principalement défini comme suivre, aller ou marcher derrière, suivre en voie d'imitation, d'action, etc. et était souvent utilisé pour les animaux comme les chameaux qui se suivaient les uns derrière les autres. La Lune ne suit pas réellement le mouvement du soleil. Le verset est le plus évocateur d'une vision d'une personne du 7ème siècle pourrait observer du ciel. Les critiques s'attendraient à un choix de formulation moins tendancieux dans un livre parfait si cela signifiait simplement que le soleil et la lune apparaissent l'un après l'autre. .

Ici, le Coran cite quelques lignes d'un débat entre Abraham et un roi mécréant, où Abraham répond qu'Allah "apporte le soleil" (yatee biahshamsi apporte *le soleil) de l'est. Le verbe arabe et la préposition indiquent que le soleil se déplace réellement. Ce verset supposé parole de dieu , est une autre preuve irréfutable que le mouvement dont parle Allah est bien le mouvement apparent du soleil . Mouvement qui n'est qu'une illusion car en vérité c'est la terre qui tourne sur elle meme et non le soleil qui tourne autour.

L'endroit ou le soleil se couche et se lève :

Dans ces versets, l'auteur présente une version d'une légende populaire du 7ème siècle d'un homme nommé Dhu'l-Qarnayn qui visite les lieux où le soleil se couche et se lève.

Qu'est ce que le "couchant" et le "levant" ? Durant les premiers siècles de l'islam l'interprétation unique était que ce sont les endroits ou se couchent littéralement le soleil.

Des siècles après la vie de Muhammad, des personnes ayant de meilleures connaissances astronomiques ont introduit des interprétations de ces versets, de sorte que Dhu'l-Qarnayn n'a voyagé que jusqu'à ce qu'il atteigne «l'ouest» ou à un endroit «au moment» où le soleil se couchait et non «l'endroit» où le soleil se couchait. Cependant, ces interprétations alternatives sont sévèrement fixées par le contexte et les mots arabes utilisés dans ces versets, qui indiquent à la place des lieux physiques où le soleil s'est couché et s'est levé.

Notez cet heureux hasard :

- quand Dhu'l-Qarnyan atteint le couchant: il vit le soleil se coucher

- quand il atteignit le levant : il vit le soleil se lever.

Une pléthore de preuves montre que les premiers musulmans comprenaient le verset de cette manière directe.( voir l'article principale sur le sujet )

La Terre et les Cieux crées en 6 jours

Le Coran présente le mythe prévalant au Moyen-Orient selon lequel la Terre et les cieux se sont formés en six jours. Ceci est en opposition avec les découvertes de la cosmologie moderne qui montrent que la Terre s'est formée quelque 9 milliards d'années après le début de l'univers.

Contrairement aux centaines d'autres versets où le mot arabe yawm ou son pluriel ayyam (أَيَّامٍ) est compris comme signifiant jour ou jours, lorsque le Coran décrit la création du monde, certains érudits musulmans modernes ont fait appel à sa signification alternative, "période de temps".

Ni l'univers ni la Terre ne se sont formés en six longues périodes de temps distinctes. De même, il n'y a apparemment aucune tentative d'indiquer, même poétiquement, la vaste durée de temps pendant laquelle l'univers s'est développé (à savoir, 13,8 milliards d'années) meme en prenant yawm comme période de temps il n'y a aucune proportion respectée entre la formation de la terre et celle de l'univers ou des étoiles .

la Terre spécifiquement a été créée en deux jours selon le Coran, et en quatre jours (les jours trois et quatre selon les tafsirs) ont été créées les montagnes et la subsistance de la Terre.

Les montagnes continuent néanmoins de se créer et de s'éroder à ce jour. De même, les êtres vivants et leur subsistance continuent d'évoluer, mais le Coran dit que la création des montagnes et de leur subsistance s'est produite dans une période spécifique qui s'est terminée deux jours avant la fin de la création de l'univers.

La Terre crée avant les étoiles

Les éléments de la croûte terrestre et du noyau se sont d'abord formés dans les étoiles par nucléosynthèse. Lorsque ces étoiles ont explosé en supernovas, elles ont expulsé les éléments qui ont été utilisés dans les futurs systèmes solaires tels que celui de la Terre. Les datations radiométriques modernes des météorites et des roches de la Terre et de la Lune montrent que ces corps se sont formés en même temps que le soleil et ses autres planètes, il y a 4,5 milliards d'années. Le Coran, d'autre part, décrit la Terre comme étant entièrement formée AVANT les étoiles.

Le Coran 2:29 confirme en outre que le ciel n'a été façonné en sept cieux lorsque, tout sur Terre a été créé.

Le mot lampes (masabeeha مَصَٰبِيحَ) dans le Coran 41:12 et le Coran 67:5 avec lequel Allah orne (zayyanna زَيَّنَّا) le ciel le plus bas devrait, bien sûr, inclure tous les corps lumineux tels que les étoiles. Ceux-ci sont appelés kawakib (كَوَاكِبِ) dans le Coran 37 :6, un mot qui apparaît également dans le rêve de Joseph (Coran 12 :4) et la destruction des cieux (Coran 82 :1-2).

Certains érudits musulmans modernes tentent de réconcilier la description coranique avec la science moderne en arguant que le mot «alors» dans les versets ci-dessus n'indique pas une séquence, mais qu'il signifie plutôt «de plus». Cet argument se heurte au fait que ces mots (thumma dans le Coran 41 :11 et le Coran 2 :29, et fa dans le Coran 41 :12 – tous traduits par « alors ») sont généralement utilisés pour indiquer une séquence. Dans d'autres contextes, thumma était parfois utilisé pour signifier « de plus ». Cet usage alternatif, cependant, serait toujours sans ambiguïté et clair dans son contexte, contrairement aux passages cités ci-dessus, qui décrivent évidemment un processus par étapes - la création des cieux après celle de la Terre.

Dans un autre passage, Coran 79:27-33, le ciel (singulier) a déjà été élevé et proportionné comme un plafond avant que la terre ne soit étendue, les pâturages produits et les montagnes fixées. Ibn Kathir note dans son tafsir qu'ibn 'Abbas a dit que la Terre a été créée avant chacun de ces événements et que les érudits ont interprété le mot arabe dahaha (دَحَىٰهَآ) au verset 79:30 pour désigner un type spécifique de propagation qui s'est produit après tout sur La Terre avait été créée. Cependant, le passage semble néanmoins contredire la séquence du Coran 41: 9-12, dans laquelle le ciel est toujours «fumé» après que la subsistance et les montagnes de la Terre aient été placées.

La Terre et le Ciel séparé

Les érudits musulmans modernes soutiennent généralement que le verset suivant est compatible et même prédictif de la théorie du Big Bang. Selon la théorie du Big Bang, l'Univers s'est formé il y a 13,8 milliards d'années en raison d'une expansion rapide à partir de la singularité. La terre s'est alors formée, il y a 4,54 milliards d'années, par accrétion de débris qui entouraient le précurseur du Soleil. Il n'y a eu à aucun moment une "séparation" de la terre et des cieux "unis". Dans les mythes des œufs cosmiques, une structure semblable à un œuf était divisée en deux moitiés, la moitié inférieure formant la terre et la moitié supérieure formant le ciel. Le Coran 21:30 et les versets similaires supposent que les auditeurs connaissent les grandes lignes de ce mythe qui était extrêmement répandu à l'époque de Mahomet et de ses compagnons.

Le mot traduit « réunis » est ratqan (رَتْقًا) signifiant fermé ou cousu, également utilisé métaphoriquement en termes de réconciliation des gens, mais n'implique pas une masse ou un état homogène.

La séparation des cieux et de la terre peut être lue dans le contexte de versets qui mentionnent quelque chose "entre" leur état pleinement formé (qui semble être occupé par les nuages Coran 2:164 et les oiseauxQuran 24:41).

Il n'y a pas de théorie scientifique dans laquelle la Terre et les cieux ont été séparés l'un de l'autre. Si l'on soutient que le Coran 21:30 décrit le big bang, les particules atomiques qui formeraient plus tard la Terre devraient au début être séparées de celles qui formeraient tout le reste dans l'univers. Ceci, cependant, n'a aucune ressemblance avec la cosmologie scientifique moderne, dans laquelle le matériau qui forme la Terre a traversé au moins une génération antérieure d'étoiles, et plus récemment faisait partie de divers astéroïdes, comètes et planètes en orbite autour du soleil (qui pourraient tous être décrits comme étant dans les « cieux ») qui parfois sont entrés en collision et ont fusionné les uns avec les autres, parfois se sont séparés et ont progressivement fusionné sous l'effet de la gravité pour former la Terre et d'autres planètes.

Le verset suivant, le Coran 21:31, parle de montagnes placées sur la Terre. Ici, « la Terre » doit signifier notre planète, mais les interprétations modernes du verset précédent soutiennent que « la Terre » se réfère simplement aux particules atomiques au moment du big bang.

Les cieux fait de fumé

Il n'y a pas d'étape dans la formation de l'univers qui impliquait de la fumée (particules de carbone en suspension à la suite d'une combustion ; le mot fumée traduit est le nom dukhan دُخَانٍ, qui signifie une fumée littérale du type qui s'élève d'un feu). De même, la Terre et les cieux ne sont pas "venus" chacun en tant qu'entités séparées à aucun moment. Au contraire, la Terre fait partie de cet univers et s'est développée en son sein.

Certains érudits musulmans modernes interprètent néanmoins la « fumée » comme l'état primordial de l'univers après le big bang. Il convient de noter, cependant, que le verset indique une époque où seul le ciel, mais pas la Terre, était de la fumée. Ceci est particulièrement difficile quand on considère que la Terre et ses montagnes sont décrites comme existant déjà dans les deux versets précédents (Coran 41 :9-10, discuté ci-dessus).

Les septs Terres

Le Coran 65:12 déclare clairement qu'il existe sept terres.

Un hadith de Bukhari révèle que ces sept Terres sont empilées les unes au-dessus des autres.

Le nombre, comme sept cieux, pourrait provenir d'une mauvaise interprétation de la mythologie de l'Antiquité classique dans laquelle il y avait sept planètes en mouvement (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, le soleil et la lune). Le nombre sept, cependant, ne concorde pas avec les découvertes des astronomes modernes, qui savent qu'il y a huit planètes ordinaires et cinq planètes naines, ce qui fait un grand total de treize dans notre système solaire. L'astronomie moderne a également trouvé plusieurs milliers de planètes dans d'autres systèmes solaires et les cosmologistes estiment que des centaines de milliards d'étoiles et de planètes existent dans l'univers en général.

Les Sept Cieux

L'univers se compose de centaines de milliards de galaxies, chacune avec des centaines de milliards d'étoiles. Le Coran déclare qu'au-delà de notre ciel qui contient les étoiles, il existe six autres cieux. Le mythe des sept cieux était une idée courante répandue au Moyen-Orient à l'époque où le Coran a été récité pour la première fois.

Certains érudits islamiques modernes ont soutenu que ces versets se réfèrent aux sept couches de l'atmosphère. Cependant, le Coran 37:6 déclare que les étoiles occupent le ciel le plus proche. De plus, il y a 5 plutôt que 7 couches principales dans l'atmosphère terrestre, et de même seulement 5 plutôt que 7 couches principales dans la Terre elle-même.

Le soleil et la Lune ont des dimensions similaires

Dans un passage sur les événements du jour de la résurrection, le Coran implique que le soleil et la lune sont de taille et de distance comparables. Alors qu'une telle perspective est intuitive pour quelqu'un en Arabie du septième siècle qui regarde le soleil et la lune à l'œil nu et observe les éclipses, la science moderne a révélé que 64,3 millions de lunes pourraient tenir dans le soleil.

Le mot arabe traduit par "sont joints" est jumi'a, un verbe qui signifie rassembler, rassembler, rassembler.

La moon séparé en deux

Le Coran et le Hadith déclarent que la lune a été miraculeusement divisée en deux morceaux puis, vraisemblablement, reconstituée. Il n'y a cependant aucune preuve scientifique suggérant que la lune ait jamais été divisée en deux parties. Les critiques ont souligné que puisque la lune est visible à la moitié de la planète à un moment donné, il devrait exister de nombreux récits de différentes parties du monde attestant de l'événement s'il s'est effectivement produit. Les Romains, les Grecs, les Égyptiens, les Perses, les Chinois et les Indiens avaient des astronomes passionnés qui, selon les critiques, auraient dû voir cet événement et l'enregistrer dans leur histoire. L'absence totale d'un tel enregistrement historique d'autres civilisations contemporaines de Mahomet est donc présentée comme une forte indication que l'événement décrit dans les Écritures ne s'est jamais produit.

La nature de la Lune

Les érudits musulmans modernes ont parfois soutenu que le Coran avait prédit la prise de conscience que la lune n'émet pas sa propre lumière, mais reflète simplement la lumière provenant du Soleil. Le mot arabe pour réfléchi (in`ikaas) n'apparaît pas dans les deux versets coraniques qui disent que la Lune est une "lumière". Au lieu de cela, le mot noor (nooran نُورًا) est utilisé, ce qui signifie simplement "une lumière", et, dans un autre verset, le mot muneer (muneeran مُّنِيرًا) est utilisé, ce qui signifie "donner de la lumière" et est de la même racine que noor . Néanmoins, l'usage de ces mots est vague et semble permettre des interprétations alternatives.

Noor apparaît à nouveau (cette fois en tant que participe muneeran مُّنِيرًا) dans un verset similaire sur la lune :

Le Coran 33:45-46 montre le plus clairement la signification de noor comme étant "lumière" plutôt que "lumière réfléchie". Une lampe est décrite comme "lumière brillante" avec le même mot arabe utilisé dans le Coran 25:61 (muneeran مُّنِيرًا) :

Dans le Lexique de l'arabe classique de Lane, le mot muneer (مُّنِيرً) est défini comme « donner de la lumière, briller, briller ou briller de mille feux ». Noor est défini sur la page précédente comme 'Light; Quel qu'il soit; et ses rayons'. En référence au Coran 10:5 (cité ci-dessus) qui décrit la lune avec ce mot, Lane écrit : « Dans le Kur. X. 5, le soleil est appelé ضياء et la lune نور et il est dit que ضياء est essentiel, mais نور est accidentel [lumière] ». La notion de lumière essentielle et accidentelle et son application au soleil et à la lune ne proviennent pas des Arabes à l'époque du Coran, mais plutôt du livre Kitab al-Manazir, communément appelé "Optique", publié en 1572 par le grand polymathe et pionnier de l'optique al-Hazen. Lane poursuit en disant, citant le très réputé dictionnaire classique Taj al-Arus, 'il [la lumière] est de deux sortes, la lumière du monde présent et celle du monde à venir ; et le premier est soit perçu sensiblement, par l'œil, et c'est ce qui se diffuse des corps lumineux, comme le soleil et la lune et les étoiles, et est mentionné dans le Kur. X. 5 précitée ».

Le mot noor est également utilisé dans le Coran 24:35 pour montrer qu'Allah est la "lumière" de l'univers. L'auteur n'implique pas qu'Allah reflète la lumière d'une autre source, mais plutôt qu'il est la source ultime de toute lumière.

Les étoiles projectiles contre les démons

Le Coran déclare que les étoiles (kawakib ٱلْكَوَاكِبِ) et/ou les lampes (masabih مَصَٰبِيحَ) ornent les cieux et protègent des démons. Alors que les étoiles sont des boules de gaz géantes des milliers de fois plus grosses que la Terre, les météores sont de petites masses rocheuses ou des grains de débris qui brûlent après être entrés dans l'atmosphère terrestre. De nombreux peuples anciens ont confondu les deux, car les météores ressemblent à des étoiles qui traversent le ciel ; c'est pourquoi on les appelait souvent étoiles filantes ou étoiles filantes. Dans le verset suivant, le Coran affirme qu'Allah utilise les étoiles comme missiles pour éloigner les démons. Cela s'inspire d'un mythe arabe qui était courant à l'époque où le Coran a été récité pour la première fois.

Les mêmes mots arabes sont utilisés au début du Coran 67:5 que dans le Coran 37:6 (زَيَّنَّا ٱلسَّمَآءَ ٱلدُّنْيَا), sauf que dans le Coran 67:5, le mot lampes est utilisé à la place des étoiles. Les lampes qui « embellissent le ciel » font référence aux étoiles), qui sont toujours là. Les météores, en revanche, sont désormais connus pour être distincts des étoiles lointaines. Ils ne sont souvent pas beaucoup plus gros que des grains de sable et ne deviennent visibles qu'une seconde lorsqu'ils brûlent, générant de la lumière dans l'atmosphère terrestre.

Un hadith dans Sahih Muslim confirme que les « flammes/missiles poursuivants » dans les deux versets se réfèrent à des météores qu'ils ont vus tirer dans le ciel.

D'autres versets pertinents sont le Coran 55 : 33-35 (flamme de feu et de fumée, bien que dans un contexte légèrement différent) et le Coran 72 : 8-9.

LA ciel possède une voute céleste

Un mythe courant à l'époque de la composition du Coran était que le ciel ou les cieux étaient soutenus par des piliers, ce qui est également un motif biblique. Alors que les érudits musulmans classiques croyaient souvent en un ciel en forme de dôme, certains universitaires ont soutenu que les cieux coraniques sont des étendues plates et empilées. Ces cieux sont comme des toits (Coran 2 :22, Coran 21 :32, Coran 40 :64), en couches (Coran 71 :15 et Coran 67 :3, tandis que le Coran 13 :2 accentue davantage cette image en soulignant que, contrairement à ce à quoi on pourrait s'attendre avec une tente arabe, le toit qui est le ciel n'a pas besoin de "piliers" pour le soutenir. Le Coran 81:11 ajoute que le ciel est comme une couverture qui peut être "dépouillée", tandis que le Coran 21:104 indique qu'il sera éventuellement enroulé ou replié.

Le ciel décrit comme quelque chose qui peut tomber

Le Coran décrit le ciel/paradis comme un toit soutenu par Allah qui peut tomber ou dont des fragments peuvent se détacher et tomber sur les gens . La science moderne décrit le ciel comme un conglomérat de divers gaz.

Les cieux enroulés

Le Coran 21:104 et le Coran 39:67 déclarent que les cieux seront « enroulés » le jour du jugement, ce qui implique la corporéité et la « planéité » de l'espace.

L'oubli des poles nord et sud

Dans les régions polaires, la longévité du jour et de la nuit varie en été et en hiver. Le jour devient de plus en plus court en hiver jusqu'à ce qu'il y ait des jours ou des semaines de nuit ininterrompue. Aux pôles eux-mêmes, le jour et la nuit durent alternativement six mois et toutes les phases de la lune se produisent plusieurs fois entre le lever et le coucher du soleil. Ces circonstances rendent impraticables bon nombre des rituels islamiques les plus importants et suggèrent que le ou les auteurs du Coran et des hadiths, dans la mesure où ils aspiraient à produire une religion praticable à l'échelle mondiale, n'étaient pas conscients des distorsions extrêmes de la durée du jour qui se déroulent près des pôles.

A la lecture de ce verset on peut aussi se demander dans quel sens le jour et la nuit ont chacun une orbite Geocentrism and the Quran).

voir aussi Fasting and Prayer Requirements Near the Poles section below.

Biologie

Evolution

Le Coran adopteadopte une vision créationniste des origines de la vie sur terre. Cela s'écarte fortement des preuves scientifiques accablantes selon lesquelles les humains ont évolué à partir de formes de vie antérieures, au cours de millions d'années et par la sélection naturelle. Par conséquent, alors que certains érudits musulmans réinterprètent le Coran afin qu'ils puissent accepter la théorie de l'évolution, la plupart la rejettent en faveur d'une vision du monde créationniste. Les sondages d'opinion montrent que la majorité des musulmans conviennent que l'islam et l'évolution ne sont pas compatibles.

Les humains crées à partir d'argile

Le Coran déclare que l'homme a été créé instantanément à partir d'argile (salsalin صَلْصَٰلٍ) / boue (hamain حَمَإٍ). Rien n'indique que l'auteur soit au courant de l'évolution de la vie humaine sur des millions d'années ou de notre ascendance commune avec les singes et les primates. Alors que certains scientifiques discutent des mécanismes détaillés de l'évolution, ils conviennent que la descendance commune est un fait largement prouvé.

Le Coran déclare également, dans le même ordre d'idées, que le premier homme a été créé à partir de poussière ( turabin تُرَابٍ).

Adam et Eve

Le Coran contient des histoires concernant les « premiers humains » qui détaillent, entre autres, comment tous les gens descendent d'Adam et Eve (appelés Hawa en arabe), les deux premiers ancêtres. Ces humains ont été créés dans un jardin (le mot pour paradis en arabe est jannah, qui signifie littéralement « jardin ») puis amenés sur Terre entièrement formés (les hadiths Sahih disent qu'Adam mesurait 60 coudées - ou 90 pieds - de hauteur). Cette vision des origines de la vie humaine est directement remise en question par des preuves ADN accablantes et les nombreux fossiles d'espèces pré-Homo sapiens qui ont vécu sur terre pendant des millions d'années avant l'évolution de l'homme moderne. Les preuves ADN probantes montrent que les humains ont une ascendance commune avec d'autres primates incluent les rétrovirus endogènes et la fusion de chromosomes dans les mêmes emplacements génétiques.

Dans le verset ci-dessus, l'allusion poétique au sexe et à la grossesse et l'invocation du couple à Allah ne laissent aucun doute sur le fait que la première phrase fait référence à la descendance commune d'Adam (dans des versets similaires, c'est moins explicite). Tous les exégètes classiques affirment que cet « être unique » (نَّفْسٍ وَٰحِدَةٍ) fait référence à Adam. Les tafsirs sunnites et chiites classiques le confirment et il existe même des récits de hadiths mutawatir (rapports transmis en masse) impliquant que tous les humains descendent d'Adam (pour plus de détails, voir Évolution et Islam).

Un autre verset décrit la descendance littérale de l'humanité d'un homme en référence aux moyens sexuels par lesquels elle a été réalisée ("fluide méprisé", c'est-à-dire le sperme) après qu'Allah eut créé ce premier homme à partir d'argile.

Embryologie

Le Coran contient des descriptions concernant les fluides corporels et les stades de développement de l'embryon humain. Beaucoup de ces descriptions sont extrêmement vagues et la plupart ont une ressemblance frappante avec des descriptions similaires trouvées dans le Talmud juif ainsi qu'avec les idées des anciens Grecs, comme Galien. Ces descriptions ne concordent pas avec les découvertes de la science moderne et sont généralement considérées comme banales dans le contexte arabe du VIIe siècle où le Coran a été récité pour la première fois.

Sperme provenant entre la colonne vertébrale et les côtes

Le Coran déclare que le sperme provient de quelque part entre la colonne vertébrale et les côtes. D'autres versets et hadiths suggèrent également une fonction de reproduction pour la colonne vertébrale. Bien que cela corresponde aux opinions des médecins de l'Antiquité, la science moderne a montré que le sperme provient des testicules et le sperme de diverses glandes situées derrière et sous la vessie, qui ne se situe pas entre la colonne vertébrale et les côtes.

L'embryon formé à partir de sperme

Le Coran décrit la formation initiale d'un embryon humain à partir d'un fluide émanant de l'homme, qui a été placé dans l'utérus (et éventuellement mélangé avec un fluide féminin). Cela reflète l'opinion répandue à cette époque selon laquelle le sperme est le matériau à partir duquel l'embryon est initialement formé, comme l'enseignent Hippocrate, Galien et le Talmud juif. C'est aussi évident dans les hadiths. En revanche, la science moderne a montré que le sperme est le véhicule des spermatozoïdes, dont l'un fusionne avec l'ovule d'une femme dans sa trompe de Fallope, et que la cellule résultante se divise (plutôt que le milieu séminal) et retourne dans l'utérus pour implantation.

Oubli de l'ovule

Le Coran, dans toute sa discussion sur la reproduction humaine, ne mentionne pas le rôle de l'ovule, impliquant plutôt que la reproduction est causée simplement par le stockage du sperme masculin dans l'utérus féminin. son but n'était pas compris au 7ème siècle - cela semble expliquer son omission dans le Coran.

Humans created from a clot of blood

The Qur'an describes humans as being formed from a clot of blood after an initial semen stage. By contrast, modern science has revealed that there is no stage in embryonic development where the relevant material is a clot of blood. The Quranic description is likely influenced by a simplistic attempt at explaining human reproduction based on unaided-eye observations of an early-term miscarriage and a woman's menstrual cycle. While in modern times some Muslims scholars have advanced alternative meanings for the relevant word, the historical certainty that the word can mean clotted blood (also the unanimous understanding in the classical tafsirs), which has a clear biological meaning, while being used in the Qur'an in the context of a biological description (formation of a baby), renders the modern reinterpretations extremely challenging.

Gender decided at clot stage

The Qur'an states that an embryo is transformed from semen into a clot, shaped (presumably into a human mold), and then determined into either the male or female sex. Modern genetics, on the other hand, has shown that the sex of a human is decided at the moment of conception.^[1]

While translators mostly use "And" in verse 39, the Arabic particle is fa, as also in the previous conjunction, which indicates sequence (i.e. 'and then').^[2] Classical tafsirs share this reading, and the same reading is reflected in a sahih hadith found in both Bukhari and Muslim:

Bones formed before flesh

The Qur'an states that the bones of a human embryo are formed first and then covered up with flesh. By contrast, modern science has shown that muscles and the cartilage 'models' of the future bones start to form at the same time and in parallel. Muscles have started to form before the cartilage models start to be replaced with actual bone.

The Qur'an again parallels the influential Greek physician Galen, who says:

All organisms created in pairs

The Quran states that all beings are created in pairs. However, modern science has revealed that not every creature procreates or reproduces through a male and female sexual relationship. The whiptail lizard in the U.S. Southwest, Mexico, and South America, for instance, is an all-females species which reproduces by parthenogenesis. Viruses (if considered a life form) reproduce using a host's DNA and are neither female nor male. Bacteria reproduce by cell division. Fungus can reproduce either asexually or sexually with thousands of genders. Many species of plants also reproduce either asexually or through pollination. Hermaphrodites of all species also do not appear to fit in to this dichotomy.

Fetus in three layers of darkness

The word butun (بطن) means belly/abdomen/midriff, though some translators have opted to use the more specific (and evocative) word "womb".^[3] Classical tafsirs interpreted the "three darknesses" as the placenta, womb (uterus), and belly. Modern science has revealed there to be many more such layers in the human body, such as the endometrium, myometrium, perimetrium, peritoneum, besides the cervix uteri, corpus uteri, abdomen (with walls), and placenta (with layers). In terms of extra-embryonic membranes, there is also the allantois, which is a sac-like structure and does not surround the embryo, but becomes part of the umbilical cord and is not in any real sense 'a darkness' viz-a-viz the embryo. The other two membranes, the chorion and amnion, together form the amniotic sac, which is quite thin and transparent. The idea of three membranes around the fetus (chorion, allantois, and amnion) was taught by the highly influential Greek physician, Galen, and the description found in the Quran in all likelihood draws on Galen's widespread influence in the late antique world.

Functions of the heart

The Quran describes the heart as a locus of contemplation, thought, and even decision outside of the brain.

Source and purity of Milk

The Qur'an states that milk is produced in the body somewhere between excretions and blood. The mammary glands, where milk is produced and stored, are, however, not located near the intestines, which is where excrement is stored. Many kinds of cattle and goat milk needs processing or pasteurization before they can safely be consumed; the milk is often infected with bacteria and other micro-organisms. A significant number of humans are lactose intolerant and unable to digest milk without experiencing abdominal bloating and cramps, flatulence, diarrhea, nausea, or vomiting. These realities appear to challenge the Qur'anic notion that milk is 'pure' and 'agreeable'.

Geology and meteorology

Flat Earth

Facing toward Mecca

The Qur'an instructs Muslims to face the direction of the Kaaba in Mecca when they pray. In consideration of the roundness of the Earth, scholars developed the great circle method to carry out this instruction. However, a number of problems have been suggested: one facing Mecca also necessarily has their back turned to it (a display of disrespect which is roundly prohibited in Islam), and one directly opposite Mecca on the globe may pray in any direction. A similar consideration leads North American Muslims, who live in the hemisphere of this antipode of Mecca, to instead prefer the rhumb-line technique since the great circle method would cause people north and south in the Americas to face away from each as they pray (great circle lines from this antipode diverge cross the continent before they start to converge again when they enter the hemisphere of Mecca). Finally, Astronauts in Earth's orbit or on the Moon and Mars would are essentially unable to follow these instructions (suggesting that the author of the Qur'an did not have such future realities in mind).

Fasting and prayer requirements near the Poles

The Qur'an instructs Muslims to fast by abstaining from food and drink from sunrise till sunset during Ramadan. In the polar regions there are six months of sunlight and six months of perpetual night during Summer and Winter. Such fasting is not practicable for anyone living in the polar regions, and very easy (depth of Winter) or extremely hard (height of Summer) in places within around 40 degrees latitude of the poles. Various rules have been contrived by Muslim scholars for those at such latitudes to try to accommodate the (here inconvenient) fact that we live on a round Earth.

A similar issue emerges for the five daily prayers. Persons living in the polar region would not be able to make a sunset or sunrise prayer for much of the year. Even in less extreme contextxs, for cities further south like Aberdeen in Scotland, the gap between the night prayer (Isha) and the dawn prayer (Fajr) is still around 4 and a half hours in June, so a person praying five times a day is required to interrupt their sleep around 3.20am, then go back to sleep before getting up for the day. These challenges would likely not have been on the mind of the author of the Quran during the 7th century in Arabia.

Earth as spread out and flat

The author of the Qur'an mentions that the Earth is 'spread out' and laid flat. The Arabic word here (sataha) was used to describe making the flat top or roof of a house or chamber and making a top surface flat.^[4] Words from the same root mean the flat top surface or roof of a house or chamber, a bounded flat plane in geometry, a level place upon which dates can be spread, a rolling pin (which expands the dough), plane or flat.

The Qur'anic commentary of al-Jalalayn agrees with this understanding of the verse saying that legal scholars at his time agree that the earth is flat and not spherical.

Earth as like carpet

The Arabic word (bisaatan) used here means a thing that is spread or spread out or forth, and particularly a carpet.^[5]

Earth as like a couch

The Earth is described using an Arabic word (firashan) that means a thing that is spread on the ground to sit or lay upon.^[6]

The same root word for couch in Quran 2:22 is used as a verb in Quran 51:48 in the sense of to spread (the first word translated spread here).

Earth as like a bed

The Earth is described as a 'bed' (or 'carpet' in the Yusuf Ali translation) in verse Quran 20:53, and similarly Quran 43:10. The Arabic word (mahdan) suggests something completely flat and spread out on the ground (and not, for instance, 'rolled up' for storage).^[7]

Sometimes the same Arabic word is translated as expanse, as in Quran 78:6-7. Together with the next verse, the Earth is here a thing spread out and pegged down by mountains.

The same root word is used as a participle at the end of Quran 51:48.

Earth stretched out

In the verse below, as also in Quran 13:3 and Quran 50:7, the Qur'an uses a verb (madadna) that meant to extend by drawing or pulling, stretch out, expand.^[8]

Earth as a level plain

The Qur'an describes a time in the future when mountains will be removed. Quran 18:47 uses an Arabic word (baarizatan) that means "entirely apparent" to describe the Earth at this time.^[9] Quran 20:106 uses words (qa'an and safsafan) that mean a level plain.^[10] This description implies the Earth is flat and level and that it is the mountains which give it shape.

Permanent barrier between fresh and salt water

When a fresh water river flows into the sea or ocean, there is a transition region in between. This transition region is called an estuary where the fresh water remains temporarily separated from the salt water. However, this separation is not absolute, is not permanent, and the different salinity levels between the two bodies of water eventually homogenize. The Qur'an, by contrast, suggests that the separation between the two types of water is absolute, permanent, and maintained by some sort of divine barrier placed between them.

Mountains prevent the earth from shaking

Modern geology has discovered that large plates in the crust of the earth are responsible for the formation of mountains. Called plate tectonics, the slow movement of these massive plates meet and the pressure between them pushes up the crust, forming mountains while also causing earthquakes and faults in the Earth's surface. The formation of mountains and occurance of earthquakes are thus both largely the result of destabilizing tectonic activity. They are part of the same ongoing process and one cannot exist without the other. The Qur'an, by contrast, holds that mountains are like pegs in the ground, stabilizing the Earth which would shake without them.

Mountains cast upon Earth

Mountains are usually formed through the movement and collision of lithospheric (tectonic) plates. This is an ongoing process that continues to this day as the plates slowly move. The Quran, by contrast, states that the mountains on Earth's surface were cast upon it by God. The imagery is clear when one considers the above verses which describe the Mountains as 'pegs' which stabilize the Earth (which is itself compared to a carpet and bed roll).

The word 'he has cast' is alqa (lam-qaf-ya), which in this form (Arabic verb form IV) is frequently used elsewhere in the Quran to mean throw or cast. It is the same word as is used in Quran 3:44 when lots are cast using pens (it would be easy to imagine that mountains were similarly scattered), and Quran 12:10 when the prophet Yusuf is cast down into the well, and in Quran 20:20 when Moses casts down his staff, which becomes a snake.^[11]

Chests contract with altitude

Quran 6:125 states that a person's chest cavity gets smaller at higher altitude. Modern science, by contrast, has revealed that the opposite is the case.

Earthquakes as a punishment

The Quran describes Earthquakes, blizzards, hurricanes, and other destructive natural activity as being a sort of punishment for the people they inflict. Research, however, has not found any correlation between civilizations' irreligiosity and their susceptibility to these or other type of natural disaster.

Disregard of evaporation in water cycle

Some modern Muslim scholars argue that the water cycle is described in the Qur'an. Every verse about rain in the Qur'an implies that rain comes either directly from the sky or from Allah. The crucial step of evaporation of water into the air is never mentioned. That Quran describes a linear process orchestrated by Allah rather than a cyclical process (as with the water cycle) renders these modern reinterpretations challenging.

Mountains of hail in the sky

Hail forms in cumulonimbus clouds when updrafts raise water droplets to an altitude where they freeze. The Qur'an, by contrast, describes mountain-like masses of hail in the sky / heaven.

Tafsirs such as al-Jalalayn and the one attributed to Ibn Abbas say that this means mountains in the sky.^[12] Ibn Kathir notes two views, that these are literally mountains of hail in the sky, or that they are a metaphor for clouds.^[13] Clouds could poetically be described as mountains in the sky, but the verse says "mountains of hail in the sky", which critics would say strongly suggests large masses of ice (in the clouds or otherwise), and it was sometimes understood in this literal way as evidenced in tafsirs.

Allah smites with thunderbolts

The Quran describes thunder and lightning in a manner typical of ancient mythology. Allah, in a manner evocative of the legends most famously regarding Zeus, smites persons he wishes to punish with thunderbolts. A hadith, graded hasan (good) by Dar-us-Salam, further states that Muhammad believed the sound of thunder was an angel striking the clouds, which the angel drives along with a piece of fire (evoking the image of a whip of fire).

Zoology

Ants converse and recognize humans

Ants primarily communicate with each other using pheromones (chemical signals). While scientists have discovered that ants make some noises, nothing has ever indicated that the brains of ants could produce anything approximating complex speech. By contrast, the Qur'an recounts the story of an ant warning her fellow ants of the approach of Solomon's large army of humans. Solomon is able to understand her speech and proceeds, presumably, to leave the ants be.

Four types of cattle

The Qur'an states that Allah has provided four kinds of cattle (eight including male and female). There exist, however, many more than four species of cattle. The word "cattle" in Quran 39:6 is al-ana'ami, from a root meaning plentiful subsistence and in this form meant pasturing (i.e. grazing) animals.^[14] The word azwajin ("kinds" in the translation of 39:6 below) generally means "mate" or "member of a pair".^[15] Quran 6:143-144 clarifies that this refers to male and female pairs of sheep, goats, oxen, and camels, suggesting that the author of the Qur'an was aware of four kinds of grazing animals useful for humans (horses, mules and donkeys are considered a separate category from al-ana'ami, see Quran 16:5-8). This does not include many other types of cattle from the regions outside of Arabia, such as reindeer, which were and remain important to people in northern latitudes.

Horses created as transportation

After thousands of years of domestication and cross-breeding, horses were domesticated approximately 4,000 years ago in East Europe and Central Asia. Prior to this, horses were wild animals not yet suitably bred for this purpose. Today feral horses are descendants of once domesticated horses that aren't tamed or used for human transportation. By contrast, the Qur'an appears to suggest that horses were created by Allah already prepared to serve human purposes.

All animals live in communities

The Qur'an emphatically states that all animals live in "communities". Many animals, such as the jaguar or leopard, are however well known for being solitary creatures, rarely meeting in pairs and then only to mate. Animals of these kinds do not live in communities and rather tend to resort to violence when their solitude is disturbed (the opposite, some argue, of what it means to live in a community). There also exist species whose young are not raised as family and which lay eggs and abandon them before hatching. Sea Turtles, for instance, bury their eggs on a beach and leave them. When an egg hatches the baby turtle must dig to the surface and make a sprint to the sea or perish. Some reptiles behave similarly. The Carolina anole, which is a lizard species, is another such example. These anoles lay a single egg every 2 weeks, around 10 in total, each taking 5 to 7 weeks to hatch. Anole hatchlings must fend for themselves and are by nature solitary creatures from birth.

One modern translation of the Quran interprets umamun (community / nation) to mean "genus" (group of species, plural: genera). This interpretation appears difficult, however, for while today we categorize species into genera, families, and other taxonomic ranks within evolutionary tree (phylogenetic) models, such categories are understood as an evolutionary process in which, even now, sub-groups of many species are diverging and gradually evolving into new species.

Bird flight as a miracle

Modern science has revealed the aerodynamic properties of birds' anatomy which enable them to fly. Bird flight essentially functions by creating a difference in the air pressure between the lower and upper part of the wing and this creates lift that pushes the bird upward. The wings of birds have evolved over millions of years and have thereby refined birds' flight abilities. By contrast, the Quran states that 'nothing' holds birds in the air, except for the miraculous power of Allah.

History

Below are a selection of historical errors found in the Quran, a more complete list is located in the article dedicated to historical errors in the Quran.

Massive wall of iron

The Qur'an presents a version of the Syrian legend of Alexander the Great as a great king who helps a tribe of people build a massive wall of iron between two mountains. The Quran then states, along with the hadith, that this wall and the tribes it traps will remain in place until the Day of Judgement. Modern satellites and near comprehensive exploration of the Earth's surface, however, have yet to reveal any trace of such massive structure.

Mary as part of the Trinity

Mainstream Christian doctrine has never held Mary to be a part of the Trinity. The Qur'an, however, plainly states as much, leading some to conclude that Muhammad misunderstood Christian doctrine.

This alternative formulation of the trinity is present even more clearly in Quran 5:72-75, which makes no mention of the holy spirit and takes measure to disprove the divinity of Jesus and his mother by pointing out that they, like normal human beings, also ate food.

Mary as Miriam

Mary the mother of Jesus was born in the first century BCE and was not related to Moses and his family whose story is set 1500 years earlier. Miriam was the sister of Moses and Aaron and daughter of Amram (Imran). The Quran appears to confuse these two characters, as it describes Mary, the mother of Jesus, as the "Sister of Aaron" and her mother as the "wife of Imran" in context where the "Imran" being discussed is evidently Miriam's father. A possible source of this confusion is the fact that both Miriam and Mary had the same name in Arabic, or were at least similar enough sounding for the original distinction to have been lost or neglected (the word used in either case in the Quran is the same and is pronounced maryam).

"Wife of 'Imran" is here im'ra-atu ʿim'rāna, literally woman of Imran, though the same construction certainly means "wife" a few verses later (Quran 3:40), and in several other verses.

Some modern academic scholars cite evidence that this could be a case of typology (deliberate literary allusion between characters - see main article). This may be the best explanation, although the verses would still be misleading as historical statements. Sahih Muslim 25:5326 seeks to explain the coincidence based on alleged customary forms of address (to explain "sister of Aaron") or naming customs (to explain why Imran named his daughter Mary), depending on interpretation of the hadith. Either interpretation only reduces part of the coincidence. Even if a naming custom could increase the odds that this father-daughter pair would share names with some earlier biblical family, a further coincidence would still be required if her father happened to be named the same as the father (Imran) in the particular biblical family alluded to when his daughter is addressed as "sister of Aaron". Another attempted explanation is that this Imran actually had a son called Aaron as well as a daughter named Mary.

Ezra as the son of God in Jewish doctrine

Historically, Judaism has been a strict form of monotheism. The Quran, by contrast, describes the Jews as practitioners of polytheism by stating that they hold Uzair (Ezra) to be the son of God. This is compared directly with the Christian doctrine which hold Jesus to be the son of God. This appears to be a confusion resulting from conflating the alternative senses in which Jewish and Christian theologians have employed and understood the word "son".

David invented coats of mail

Historians commonly credited the invention of coat mail (not to be confused with scale armor) to the Celts in the 3rd century BCE.^[16]. Mail has also been found in a 5th century BCE Scythian grave, and there is a cumbersome Etruscan pattern mail artifact from the 4th century BCE.^[17] The nature of coat mail is such that it should persist for several millennia, and such advantageous military technologies would spread rapidly, so it is unlikely that coat mail would have originated much earlier, undiscovered by archaeologists. While, older translations of the Bible mention Goliath and David wearing a "coat of mail" in 1 Samuel 17:5 and 17:38 respectively, this is a well known mistranslation for a word meaning armor in general.

In the Qur'an, by contrast, David in the 10th century BCE is taught by Allah how to make long coats of mail (sabighatin سَٰبِغَٰتٍ^[18]) after Allah made the iron (al hadid ٱلْحَدِيدَ) malleable for him and told him to measure the chainmail links (as-sardi ٱلسَّرْدِ) thereof.^[19] A second passage adds that people should be thankful for this knowledge which has been passed down since David and protects them today.

Chainmail seems to have been familiar to the early Muslims. Muhammad is narrated as using a metaphor of two coats of iron (junnataani min hadeedin جُنَّتَانِ مِنْ حَدِيدٍ), one owned by a generous person and the other by a miser in whose coat every ring (halqat حَلْقَةٍ^[20]) becomes close together (Sahih Muslim 5:2229). Ibn Kathir in his tafsir for 34:11 has narrations in which Mujahid and Ibn Abbas use that same arabic word meaning rings (الحلقة) to explain the Quranic verse^[21].

Crucifixions in ancient Egypt

The first historical reference to crucifixion as a method of execution is from 500 BCE, when the technique began being used in several middle eastern cultures. The Qur'an, by contrast, tells of crucifixions at the time of Moses (approximately 1500 BCE) as well as Joseph (approximately 2000 BCE).

Ancient Egypt has been subjected to extensive study by archaeologists. While there exists hieroglyphic evidence of people impaled through upright stakes in ancient Egypt, this remains distinct from the Palm-tree crucifixions described in the Quran, as Palm trees are of too great girth to be used to vertically impale an individual.

The singular Pharaoh

Geographically, the Coptic land of Egypt is adjacent to Arabia. Thus, most Arabs were aware of the preservation method applied by the ancient Egyptian to their pharaohs. Pharaohs were preserved intact using methods such as salt to dry the body (hence, salt in the body of Ramesses II does not suggest that he drowned in the dead sea). There were many pharaohs from numerous dynasties who were preserved in this way. The Qur'an, by contrast, only speaks of "Pharaoh" (Firaun) singularly, as a proper noun without the definite article, suggesting that its author was unaware of the multiplicity of pharaohs.

Nabatean rock tombs at al-Hijr as homes and palaces from before the time of Pharaoh

The Qur'an frequently lists destroyed peoples of the past, particularly the peoples of Noah, Lot, Pharaoh's army, Midian, Aad and its successor, Thamud. The destruction of Thamud after they disbelieved their prophet Salih is mentioned many times, either by an earthquake Quran 7:78 or a thunderous blast (for example Quran 54:31).

Its destruction is also alluded to by a believer from the family of Pharaoh:

The companies / factions (l-aḥzābu) is a term used collectively for the list of destroyed cities also in Quran 38:12-14.

Thamud is a term used by experts for a people or peoples of a particular region over a number of centuries (8th century BCE to the 4th century CE), but the Qur'an speaks only of a particular destruction of Thamud after the warnings of their prophet Salih went unheeded. It describes them as the builders of well known palaces and homes, skillfully carved from the mountains, clarified in the Quran and hadith as a place in Arabia known as al Hijr (the rocky tract), or Mada'in Salih today.

The errors in the Quran here are two-fold: It is now known that these were actually elaborately carved tombs, not homes or palaces, and that they were made by the Nabateans from the 2nd century BCE to the 2nd century AD, not before the time of the Pharaohs^[22]. Petra in Jordan was the Nabateans' more famous city before al Hijr. There are over 100 tombs at al-Hijr, some very large, and many of them small, believed even by a 14th Century CE Arab traveller to contain the bones of the people of Thamud in their houses.^[23]. Nabatean inscriptions forbid opening the tombs, reusing them or moving the bodies. The town of al-Hegra where the people lived some distance from the surrounding rock tombs was built of mud-brick and stone.^[24]

The Quran says Thamud carved palaces from its plains, and homes from its mountains:

These ruins were well known to Muhammad's listeners:

Al-Hijr is widely accepted as this location. It is also mentioned once by name in Quran 15:80-83 ("the companions of al-Hijr") and its description and destruction matches that for Thamud.

Al-Hijr is also identified in hadiths as the "al Hijr, land of Thamud" (al hijr ardi Thamudi الْحِجْرِ أَرْضِ ثَمُودَ):

Samaritans in ancient Egypt

The Qu'ran states that Moses dealt with a Samaritan during his time, however the Samaritans did not exist until well over half a millennium after Moses is supposed to have existed. The term samari itself comes from the city of Samaria, an archaeologically evidenced city built by King Omri around 870BC, nearly 700 years after Moses is supposed to have existed.

The likely source of this confusion is the story in the Bible in Hosea 8:5-6 where there is mentioned another golden calf worshipped by Samaritans after the time of Solomon. One modern perspective holds that the Qur'an might be referring to Zimri, son of Salu (Numbers 25:14). However, the Quranic character is referred to three times in Quran 20:85-88 as l-sāmiriyu with the definite article, "the Samiri", so this is a descriptive title rather than a proper name.

Noah's worldwide flood

The Quran contains a version of the worldwide-flood story widespread in ancient near-Eastern mythology and most famously found in the Bible. Since geological evidence suggests such a flood never took place, some modern Muslim scholars have reinterpreted the account in the Quran as referring to a more limited, local flood. Several elements in the tale, however, militate against this rereading. Elsewhere in the Quran whenever the heavens and earth are mentioned together, it means in their entirety. In this story waters are released from both of them. Another such detail is the storage of "two of each kind" of animal aboard the ship, since it is not clear what purpose this would serve if the flood were local. Similarly, the purpose of the boat itself appears unclear in this reading - as with the ample warning time that Noah was given, he and his family could have simply evacuated the area that was to be flooded. The relevant passage also states plainly that nothing, not even a tall mountain, could save an individual from drowning on that day except for Allah - this seems to contradict the idea that individuals and animals could have escaped the flood simply by evacuating the flooded area. Noah is recorded praying to God, "O my Lord! Leave not of the Unbelievers [kuffar], a single one on Earth!" - the flood is an answer to this prayer, which likewise suggests that the flood described is a global flood that drowns all those not chosen by Allah to persist aboard the ark.

Flood waters boiled from an oven

The Qur'an further describes the flood waters as boiling from an oven. There is no scientific nor historical evidence for a large flood of this nature. This element is not found even in more ancient versions of the story (Epic of Gilgamesh, Atra hasis, and Ziusudra). Its ultimate origin appears to be a highly tenuous rabbinical exergisis in the Babylonian Talmud, based on a word in an unrelated verse that means heat or wrath.^[27]

Note that in his translation, Yusuf Ali mistranslates the Aramaic loan word for the oven (alttannooru ٱلتَّنُّورُ)^[28] as "fountains". The Arabic verb translated "gushed forth" (fara فَارَ) means "boiled" in the context of water in a cooking pot^[29], as well as in the other verse where it is used, Quran 67:7.

Noah's ark holding every species

Part of the legend of Noah's Ark is that a pair of every living species was stored on board. Modern science has revealed, however, that there are over a hundred thousand species of animals including penguins, polar bears, koala bears, and kangaroos that live spread across the entire planet and each of which require different climates, habitats, and diets. These discoveries appear to render the idea that all animals could have been kept on board a single ship impossible.

Sociology

Linguistics

The Qur'an, in multiple instances, states that the first humans "Adam and Eve" spoke to each other in some kind of language, and that God told them the names of 'all things'. Modern linguistics has revealed, however, that the type of sentences constructed in the Qur'an were not spoken by humans until over 100,000 years after the first humans evolved. The language of the first humans would be incomprehensible to us and they would not be able to express the kinds of sentences that Adam and Eve do in the Qur'an. The earliest forms of human communication were entirely different in nature from the sorts of languages humans have used in the last several thousands of years.

Some 1.9 million species of plants and animals have been identified and named, out of some 8.7 million that may actually exist^[30]. Millions more have become extinct. Far more numerous are the living objects, galaxies, the countless stars and planets of the universe. In light of this, it is not clear what is meant by the idea that Allah taught Adam 'all the names', especially since the first humans do not appear to have been extremely knowledgeable.

Arabic as eminently accessible

Fewer than 4% of the world's population grows up speaking Arabic. The Arabic of this 4%, however, is not the Arabic of the Quran and is instead comprised of various regional dialects of modern colloquial Arabic. The text of the Quran is thus directly accessible only to a small portion of the world's population. Additionally, there are present in the Quran many words, phrases, and references whose original 7th century Arabic meaning, being unrecorded, has been entirely lost to history or, in some cases, has remained subject to inconclusive debates. Consequently, while Muslims are obligated to pray and recite the Quran in Arabic, it is only a small proportion of the Muslim population that can claim to have some sense of what they recite on a daily basis. These circumstances are difficult to reconcile with the Quran's assertion that the Quran was 'revealed in Arabic so that people may understand it'.

Miracles and myths

Humans turned apes

The Qur'an records a miraculous event where Sabbath breakers are transformed into apes. There is, however, no scientific evidence that humans were ever transformed into apes.

Mooing statue

The Qur'an describes a statue of a calf that was capable of mooing.

Hordes trapped by iron wall

The Quran states that two massive tribes of beasts (Gog and Magog) were and will continue until the Day of Judgement to be trapped behind a massive wall of Iron erected by Dhul-Qarnayn. According to the Qur'an, these two tribes were trapped by Dhul-Qarnayn behind this metal wall and will only be let free on the day of Judgement. However, no such wall or tribes have ever been found despite the advent of global satellite imagery.

Supernatural food

The Qur'an states Mary received food sent down from heaven. There have, however, never been any scientifically verified accounts of food descending from heaven.

Stick turned serpent

The Quran states that Moses' staff transformed into a serpent. There is no scientific evidence that suggests such a transformation would be possible.

Army of genies and birds

A story in the Qur'an, drawing on Jewish folklore, states that Solomon commanded a massive army comprised of 'Jinns and men and birds'. Solomon is described as speaking with a Hoopoe bird and thereafter desiring to execute the bird when it is tardy to his assembly. The Hoopoe bird, it is then revealed, was only delayed because it had been spying on a beautiful female ruler, Queen Sheba, who Solomon subsequently insists is misguided and must be conquered. At this point, Solomon assigns a Jinn from his assembly the task of stealing Queen Sheba's magnificent throne. There is, however, no scientific evidence that Jinn exist, that birds can be commanded as soldiers, or that birds can engage in elaborate conversations with humans.

Living inside a big fish

The Quran presents a version of the Biblical tale in which Jonah is swallowed by a whale ('the big Fish') and then lives in the whale for some time while praying. Scientific research, however, suggests that a person could not persist long inside a whale's digestive tract and, if not crushed by the whale or by water pressure, would almost immediately suffocate.

Buraq, the winged horse

While it took one week to travel from Mecca to Jerusalem (the location of the alleged 'farthest Mosque') by camel, the Qur'an states that a magical winged horse, called the Buraq, transported Muhammad from Mecca to Jerusalem in a matter of minutes. While creatures like the Buraq were common characters in near Easter myths, scientific research has not found any evidence that flying horses exist.

Speaking body parts

The Quran states that human organs will, on the Day of Judgement, testify against their own persons. Scientific research does not suggest that this is possible.

Sea split in half

The Quran present a version of the story where Moses splits the sea and crosses it with the Israelites. Scientific research does not suggest that this is possible.

Manipulating the wind

The Quran says that Solomon had the power to control the wind and traditional sources elaborate that Solomon could use this wind to fly upon a gigantic wooden carpet to wherever he pleased. Scientific research does not suggest that this is possible. Historical research also fails to find any real record of a king traveling the earth upon a m flying carpet.

Testimony of a dead man

The Quran states that Allah instructed a group of people to strike a murdered man with a piece of a heifer (young female cow that has not yet borne a calf) in order to temporarily resurrect him and discover the identity of the murderer. Scientific research does not suggest that this is possible.

Mountains and birds sing psalms

The Qur'an states that hills and birds would sing the psalms with David. Scientific research does not suggest that hills can sing, and no birds living the proximity of David were or are capable of imitating human sounds.

Other

Nonmathematical hereditary laws

The shares of inheritance outlined in the Quran do not add up to one, and there is no way to reconcile the shares presented.^[31] By contrast, the Quran states that the rules it contains are perfect.

• Wife: 1/8 = 3/24,
• Daughters: 2/3 = 16/24,
• Father: 1/6 = 4/24,
• Mother: 1/6 = 4/24,
• Total = 27/24=1.125

Lying forelocks

The Quran describes liars as possessing 'lying, sinful forelocks'. The forelock, however, is not a part of brain and hosts no neural activity. While some Muslim scholars have argued that this is a prophetic reference to the prefrontal cortex, the verse does not appear to be describing the individual's brain, but rather appears to make metaphorical metonymic use of the word 'forelock' to refer to the 'lying, sinful' person themselves.

See Also

• Islam and Science

References

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